De Zweedse dirigent Herbert Blomstedt, die jarenlang het Concertgebouworkest leidde en tot in zijn late negentiger jaren bleef optreden, is op woensdag 4 november 2026 op 99-jarige leeftijd overleden.
Blomstedt, geboren in 1927, stond een groot deel van zijn loopbaan voor het Amsterdamse orkest en bleef ver na de leeftijd waarop de meeste dirigenten afscheid nemen actief op de bok. Hij ging nooit officieel met pensioen: zijn laatste concert vond pas ongeveer een half jaar voor zijn dood plaats, zo blijkt uit een in memoriam dat een dag na zijn overlijden verscheen.
Zijn geloof bepaalde zijn werkritme. Als zevendedagsadventist repeteerde Blomstedt nooit op zaterdag, de sabbat, maar op die dag gaf hij wel concerten. Het musiceren beschouwde hij als een religieuze handeling, niet als werk: „Dat is geen werk, maar een religieuze viering.” De uitspraak „Muziek brengt je in de voorhoven van Gods tempel” vat de overtuiging achter die keuze samen.
Blomstedt werd 99 jaar en was tot kort voor zijn dood nog actief. Met zijn overlijden, bevestigd op 5 november 2026, komt een einde aan een dirigeercarrière van zeven decennia, waarin hij nauw verbonden was met een van de toonaangevende orkesten van Nederland.
