Zuid-Korea heeft zondag 12 juli 2026 voor het eerst de hoogste hittewaarschuwing afgekondigd vanwege een hittegolf in het zuidoosten van het land. Het nieuwe waarschuwingsniveau werd dit jaar ingevoerd om voorbereid te zijn op extremere weersomstandigheden door de klimaatverandering.
De waarschuwing, het hoogste niveau in een drieschalig systeem, werd afgegeven nadat de temperaturen in het zuidoosten extreem hoog opliepen. Autoriteiten riepen inwoners op om voorzorgsmaatregelen te nemen, zoals binnen blijven tijdens de piekuren en voldoende water drinken.
De invoering van het nieuwe waarschuwingsniveau is een reactie op de toenemende frequentie en intensiteit van hittegolven, die wetenschappers toeschrijven aan de opwarming van de aarde. Zuid-Korea heeft de afgelopen jaren te maken gehad met recordtemperaturen, wat de overheid heeft aangezet tot het verbeteren van haar vroegwaarschuwingssystemen.
Volgens lokale meteorologische diensten kan de hittegolf nog enkele dagen aanhouden, met temperaturen die in sommige gebieden boven de 40°C kunnen uitkomen. Hulpdiensten staan paraat om kwetsbare groepen, zoals ouderen en mensen met gezondheidsproblemen, te ondersteunen.
