ZOO Antwerpen en Planckendael verliezen vanaf 2027 samen 3,4 miljoen euro aan jaarlijkse Vlaamse werkingssubsidies. Dat bevestigde de directie op 1 oktober 2026. Met de beslissing van de Vlaamse regering valt de volledige structurele werkingssteun voor beide dierentuinen weg.
Dries Herpoelaert, algemeen directeur van de Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde Antwerpen (KMDA), de beheerder van beide sites, zegt dat het niet om 1,1 miljoen euro gaat maar om 3,4 miljoen euro. Met dat geld werden onder meer het verminderde toegangstarief, de sociale werking en het onderhoud van het historische domein en de monumenten gefinancierd.
De directie zegt vooraf geen enkel signaal te hebben gekregen. "We zijn heel erg geschrokken en een beetje verbijsterd, want we hebben vooraf geen enkel signaal gekregen," klonk het in een eerste reactie. Herpoelaert noemt de gevolgen zwaar:
"Dit komt bijzonder hard aan."
Volgens Herpoelaert kan het wegvallen van de volledige werkingssubsidie gevolgen hebben voor het onderhoud van het historische domein in Antwerpen, de sociale werking van de dierentuinen en de dagelijkse openstelling voor het publiek. Hij zegt dat de beslissing de maatschappelijke rol van de organisatie fundamenteel in vraag stelt:
"Dit is geen kleine besparing, dit stelt onze maatschappelijke rol fundamenteel in vraag."
