VVD-fractievoorzitter Ruben Brekelmans heeft op 9 september 2026 in zijn Binnenhoflezing in Den Haag gepleit voor een vijfdaagse werkweek als norm en uitgehaald naar vakbonden en jongeren die minder willen werken. Volgens hem kan Nederland de concurrentie met landen als China en de VS niet aan als veel mensen maar drie of vier dagen werken.
Brekelmans zei jongvolwassenen te zien die direct na hun studie al parttime willen werken, ‘maximaal vier dagen in de week, soms zelfs drie’. „Daar redden we het dus niet mee”, aldus de VVD-fractievoorzitter. Hij wees daarbij op lange werkweken in het buitenland: in Chinese techbedrijven zou 72 uur per week worden gewerkt.
De VVD-leider was ook kritisch over vakbond FNV, die volgens hem niet wil onderhandelen en blijft staken. Hij riep de bond op verder te kijken dan ‘de lengte van je protestbord’. Tegelijkertijd zei hij de FNV aan tafel te willen krijgen, maar klaagde hij dat bondbestuurders ‘wekenlang op vakantie’ waren geweest.
Verder pleitte Brekelmans voor een vacaturestop bij de overheid vanwege het groeiende aantal ambtenaren. De lezing vond plaats te midden van politieke spanningen over arbeidsmarkthervormingen; uit de chaos van de afgelopen weken bleek dat ook D66, VVD en CDA onderling nog verdeeld zijn.
