Op 21 augustus 2026 heeft het Amerikaanse Bureau of Reclamation een tienjarenplan gepresenteerd dat de waterleveringen uit de Colorado-rivier aan Arizona, Californië en Nevada met tot 40% vermindert, ingaand in 2027. De verplichte inkrimping volgt op jarenlang overmatig gebruik en aanhoudende droogte in het stroomgebied.
Het nieuwe plan vervangt een raamwerk dat in oktober afloopt en komt er na jaren van gespannen onderhandelingen en gemiste deadlines tussen de zeven staten die van de rivier afhankelijk zijn. De grootste bezuinigingen gelden voor de drie benedenstroomse staten; de omvang hangt af van het jaar en de waterstanden in de stuwmeren.
Volgens federale functionarissen moet het plan het systeem stabiliseren, maar waterdeskundigen en milieuorganisaties zeggen dat de reducties niet genoeg zijn om de crisis te stoppen. De rivier voorziet miljoenen mensen in het zuidwesten van drinkwater en irrigatiewater; stuwmeren als Lake Mead en Lake Powell bereikten recordlage niveaus.
Het plan gaat nu een fase van publieke inspraak en toetsing in voordat het definitief wordt. Het Bureau of Reclamation stelt dat het doel is om watervoorziening en waterkrachtproductie te beschermen en een instorting van het riviersysteem te voorkomen.
