Craig Tiley, directeur van de Amerikaanse tennisbond, opende de US Open van 2026 met de belofte dat het toernooi “het Disneyland van tennis” zou worden. In plaats daarvan is het buiten de baan een chaos: luidruchtige influencers verstoren wedstrijden, spelers klagen opnieuw over een wietlucht op het complex en de prijs van een simpel toegangsbewijs is opgelopen tot een recordhoogte.
Tiley deed die uitspraak tijdens de openingspersconferentie van het toernooi. Het resultaat is echter wanorde die steeds meer aandacht opeist naast het spel zelf.
Influencers zorgen voor rumoer tijdens partijen, terwijl spelers opnieuw hun beklag doen over de geur van cannabis op het terrein. Tegelijkertijd is de prijs van een gewoon toegangsbewijs naar een ongekend niveau gestegen, wat het beeld versterkt dat het buiten de stadions een zooitje is geworden.
De combinatie van storende influencers, aanhoudende drugsgeuren en torenhoge prijzen maakt de rand van het toernooi tot een steeds groter gespreksonderwerp, ook terwijl het tennis op de banen doorgaat.
