Bondscoach Thomas Tuchel heeft naast Jude Bellingham (23) ook diens jongere broer Jobe (21) opgeroepen voor Engeland. Daarmee heeft vader Mark Bellingham op hetzelfde moment twee zonen bij de Engelse nationale ploeg.
Die dubbele selectie is een zeldzame familiale prestatie. Slechts ongeveer 0,5 procent van alle jeugdspelers wordt profvoetballer, en veel minder halen het niveau van international. De Bellinghams sluiten daarmee aan bij een kleine groep voetbalfamilies: ook Eden Hazard en zijn broer, en wijlen Romelu Lukaku senior, wier zonen de top van het voetbal bereikten, worden als vergelijkbare gevallen genoemd.
Mark Bellingham is een omstreden figuur in het jeugd- en profvoetbal. Hij wordt omschreven als een arrogante pestkop die jarenlang druk zette op clubs en trainers en hen liet meegaan in wat hij voor zijn zonen wilde. Die confronterende aanpak leverde hem tegenstanders op en zorgde voor jarenlange wrijving rond de ontwikkeling van Jude en Jobe.
Nu beide zonen door Tuchel zijn geselecteerd, wordt die aanpak opnieuw beoordeeld. Wat lang werd voorgesteld als een vader die zijn rol te buiten ging, geldt nu als een succesverhaal: de familie Bellingham haalde uiteindelijk waarvoor ze al die jaren streed.
