Premier Keir Starmer kondigde op 30 juni 2026 een defensie-investeringsplan van £15 miljard aan, gefinancierd door bezuinigingen op energie-, transport- en huisvestingsprojecten, en waarschuwde zijn opvolger niet te lenen voor militaire uitgaven. Het plan, dat na elf maanden van interne strijd werd gepresenteerd, moet een ondergefinancierd en overbelast defensieprogramma aanpakken.
Het extra geld wordt over vier jaar uitbetaald, waarbij de defensie-uitgaven stijgen van 2,6% van het bbp in 2027 naar 2,7% in 2030, ofwel bijna £80 miljard. Starmer zei dat het Verenigd Koninkrijk hiermee “op koers ligt” om in het volgende parlement 3% te bereiken. Het plan omvat het aanpassen van een £9 miljard programma voor het opknappen van militaire huisvesting, zodat de kosten na 2030 vallen.
Minister van Defensie Dan Jarvis, die £1,5 miljard extra wist te krijgen boven de £13,5 miljard die zijn voorganger John Healey werd aangeboden, zei dat de investering nodig was omdat Labour “een defensieprogramma heeft geërfd dat ondergefinancierd, overbelast en onvoldoende afgestemd was op de dreigingen waarmee we nu worden geconfronteerd. 47 van de 49 programma’s liepen vertraging op of hadden een budgetoverschrijding.” Healey nam ontslag uit protest tegen het eerdere financieringsaanbod.
Volgens de BBC blijft er een financieringstekort van £4,7 miljard voor de volgende premier, wat defensie tot een van de lastigste dossiers voor Starmer’s opvolger maakt. Starmer waarschuwde zijn vermoedelijke opvolger Andy Burnham uitdrukkelijk niet meer te lenen voor defensie.
