Staatsbosbeheer heeft aangekondigd dat het alle zeven Buitencentra per 1 januari 2027 zal sluiten. De natuurorganisatie wijst op structurele financiële verliezen, die naar verwachting verder zullen oplopen, als reden voor het besluit. Het beschikbare geld wil zij vooral inzetten voor natuurbeheer.
De centra, gelegen in diverse Nederlandse natuurgebieden, werden overgenomen van het Rijk, maar bleken niet rendabel te exploiteren. Ze trekken jaarlijks zo'n 1,3 miljoen bezoekers. Tot de getroffen locaties behoren Buitencentrum De Pelen in Ospel en het centrum in de Oostvaardersplassen bij Lelystad.
Bezoekers reageren verrast en teleurgesteld en noemen de sluiting 'verkeerde zuinigheid'. Staatsbosbeheer zegt geen andere keuze te hebben, omdat de verliezen toenemen en het zijn kerntaak – het beheren van de natuurgebieden – moet prioriteren.
