Met 32 van de 48 teams die doorgaan naar de knock-outrondes, is de weg van Schotland naar de laatste 16 van het WK gunstiger dan in voorgaande toernooien. Het uitgebreide formaat betekent dat het nu moeilijker is om uitgeschakeld te worden dan om je te kwalificeren, een verschuiving die de kansen van derdegeplaatste teams zoals Schotland aanzienlijk vergroot.
Onder de nieuwe 48-teamstructuur kan Schotland zelfs doorgaan als ze derde eindigen in hun groep. De sleutel is voldoende punten en een sterk doelsaldo om bij de beste derdegeplaatste teams te horen. Analisten merken op dat het grotere aantal kwalificatieplaatsen ervoor heeft gezorgd dat overleven in de groepsfase de primaire uitdaging is, in plaats van groepswinnaar worden.
De komende wedstrijden van Schotland zijn cruciaal om te bepalen of ze kunnen profiteren van deze uitgebreide route. De prestaties van het team in de groepsfase bepalen of ze een van de 32 teams worden die doorgaan naar de knock-outfase.
