Een opgraving bij Natuurplaats Noordsche Veld, tussen Donderen en Norg, heeft verrassende resultaten opgeleverd. Mogelijk waren neanderthalers er al veel eerder actief dan tot nu toe bekend.
De grote akker bij het natuurgebied stond al bekend als een plek waar zo'n 50.000 jaar geleden neanderthalers rondliepen. De nieuwe opgraving roept de vraag op of ze er ook al tienduizenden jaren daarvoor zaten, wat de bewoning van het gebied aanzienlijk verder terug in de tijd zou plaatsen.
De uitkomst heeft archeologen verrast. De kernvraag is of het gebied al tienduizenden jaren eerder in gebruik was dan de eerder vastgestelde aanwezigheid rond 50.000 jaar geleden. Daarmee voegt de opgraving bij de akker bij Natuurplaats Noordsche Veld een nieuwe onderzoekslijn toe aan de bekende geschiedenis van neanderthaleractiviteit tussen Donderen en Norg.
Wat de vondsten precies betekenen voor de tijdlijn van de neanderthaler in de regio hangt af van het bewijs dat op de vindplaats is aangetroffen; dat wordt nog archeologisch beoordeeld.
