De Noordzee heeft op 15 juli 2026 een recordtemperatuur bereikt voor deze tijd van het jaar. Om 08.00 uur mat een KNMI-meetstation voor de Zuid-Hollandse kust een watertemperatuur van 20,4 graden Celsius. Sinds 24 mei geldt er een hittegolf voor de zee.
Doordat het weer boven Nederland onder invloed staat van een hogedrukgebied, leidt de warme zee nog niet tot wolkenvorming, aldus een KNMI-woordvoerder. In het najaar kan een warme zee echter voor heftigere regenbuien zorgen.
De Noordzee is sinds de jaren tachtig met ongeveer een halve graad per decennium opgewarmd. Meer dan 90 procent van de extra hitte door het broeikaseffect wordt opgenomen door zeeën en oceanen. De opwarming zorgt voor een verschuiving van het zeeleven: dieren uit warmere zuidelijke wateren komen naar Nederland, terwijl koudwatervissen zoals haring noordwaarts trekken.
