13 jun 2026 om 10:31Update: 1 dag geledenFrank van de Wolde was een stille aanjager achter de partijfusie van GroenLinks en PvdA. Hij richtte vijf jaar geleden RoodGroen op om de samenwerking op gang te krijgen, maar met de oprichting van Progressief Nederland (PRO) zaterdagmiddag is die club overbodig.

"Een streep eronder."De 33-jarige Van de Wolde noemt de officiële oprichting van PRO "onwijs bijzonder", zegt hij in gesprek met NU.nl in een Utrechts café.Niet dat het spannend wordt, want de afgelopen jaren hebben de leden steeds massaal voor verdere fusiestappen gestemd.Hoewel hij jarenlang als PvdA'er stad en platteland afreisde, was hij nooit in dienst van de partij.

"Officieel ben ik niets", zegt Van de Wolde. Hij hoopt dat daar na de oprichting van PRO en het opheffen van GroenLinks en PvdA verandering in komt.Van de Wolde wil namelijk de eerste partijvoorzitter van PRO worden. Die procedure gaat komende zomer officieel van start.

Tot nu toe heeft ook oud-FNV-bestuurder Kitty Jong zich kandidaat gesteld.'Verjongen was uitsmeren van schaarste'Van de Wolde wil meehelpen bouwen aan een nieuwe partij. "We zetten een punt achter het fusiehoofdstuk." Dat moet anders dan wat Van de Wolde de afgelopen jaren heeft gezien."Iedere generatie die aan de macht is, zou moeten nadenken over hoe zij die macht overdraagt aan de volgende generatie." Daar is bij de PvdA te lang mee gewacht, vindt hij.

Dat ligt niet alleen aan vorige partijleiders. Ook om mensen daaromheen."Als je een brede volkspartij wil zijn, dan moet je ook nadenken welke groepen mensen je aan je wil verbinden", zegt Van de Wolde. Dat moeten met name jongeren zijn. Want de PvdA heeft in tegenstelling tot GroenLinks een oude achterban.

"Ik heb me altijd ingezet om de partij te verjongen, maar dat was tot nu toe vooral het uitsmeren van schaarste. Het echte geheim is hoe je grote groepen jongeren aantrekt."Van de Wolde wil als voorzitter puntiger zijn. "We zijn de laatste anderhalf jaar risicomijdend geweest.

Ik snap dat wel, we wilden als partijen niemand voor het hoofd stoten. Daarom zijn er ook geen grote scheuren binnen de partij ontstaan."Maar de fusie is een feit, dus kan het gaspedaal weer worden ingedrukt, zoals Van de Wolde dat ook deed als oprichter van RoodGroen.

"Dat is ook mijn belofte als partijvoorzitter."Hij wil het debat aanjagen binnen PRO, zoals oud-PvdA-voorzitter Ruud Koole dat begin deze eeuw deed met enkele 'brandende kwesties'. Dat betekent in gesprek met grote groepen experts en partijleden over bepaalde onderwerpen.

"Dat helpt om een duidelijke, gezamenlijke taal te spreken."Nu ligt de focus volgens Van de Wolde op het afhuren van een zaaltje waar dan een schrijver wordt uitgenodigd om het ergens over te hebben. "Ook leuk. Maar ik zie bijvoorbeeld liever iemand die al twintig jaar lang een voedselbank runt of iemand met veel ervaring in de schuldhulpverlening.

Ik wil die mensen het podium ophijsen."Van de Wolde wijst naar zijn hoofd en zegt: "Wij zitten als partij vooral hier." Vervolgens wijst hij op zijn hart: "Maar we moeten veel meer hier zijn."Als nieuwe partij hoopt Van de Wolde dat er ook kritischer wordt gekeken naar de overheid, vooral naar de kwaliteit van publieke voorzieningen.

"Als mensen denken aan kritische partijen, dan denken zij vaak aan de PVV. Dat komt ook door het eliteverwijt dat nog aan ons plakt. Daar moeten we vanaf."'Ik vind het verdrietig dat Gerdi weg is'Oud-partijleider Frans Timmermans fantaseerde ooit over een politiek huis waarin ook D66, SP en Partij voor de Dieren hun intrek konden nemen.

Van de Wolde heeft ook gesprekken gevoerd met die partijen, maar dat is nooit echt gaan vliegen en komt voorlopig ook niet van de grond. "We moeten een keer gaan nadenken over een grotere blokvorming op links, maar dat is nu niet mijn speerpunt. We hebben nu eerst deze fusie afgerond."De fusie zorgde bij enkele prominente leden ook voor kritiek.

Oud-Kamervoorzitter Gerdi Verbeet zegde haar PvdA-lidmaatschap op. "Ik vind het verdrietig dat Gerdi weg is", zegt Van de Wolde. Oud-partijleider Ad Melkert streed ook lang tegen de oprichting van een nieuwe partij, maar heeft zich erbij neergelegd dat dit gaat gebeuren en wil daarbinnen zijn plek vinden.

Van de Wolde noemt dat "heel ontroerend en mooi".Dan is er nog Rob Oudkerk. Hij vervulde recent geen noemenswaardige functie binnen de PvdA, maar is de laatste tijd vooral in het nieuws geweest vanwege zijn kritiek op de partij en de partijfusie."Er zijn ook mensen die ons in de media van alles aanwrijven.

Ik ga dan niet mijn best doen om hen erbij te houden", zegt Van de Wolde. Hij lacht een beetje bij de vraag of hij daarmee op Oudkerk doelt. "Misschien", antwoordt hij.Van de Wolde spreekt zich dus niet helemaal uit. Dat past dan weer bij een van de speerpunten van RoodGroen: "Het messenblok gaat bij het grofvuil."Lees meer over:PolitiekEdo van der Goot