Op 5 juli 2026 werd bekend dat minister voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp Sjoerd Sjoerdsma de volgende week een handelsmissie naar China leidt. Het bezoek stuit op kritiek, zelfs binnen het eigen kabinet.
De D66-bewindsman heeft in het verleden kritiek geuit op China's mensenrechtenrecord en geopolitieke koers. Binnen het kabinet wordt betwijfeld of hij die kritiek tijdens de missie zal herhalen, gezien de diplomatieke en economische belangen.
De handelsmissie heeft als doel de bilaterale economische banden te versterken, maar de politieke gevoeligheid rond Sjoerdsma's eerdere uitspraken overschaduwt de agenda. De Nederlandse regering heeft niet officieel gereageerd op de interne discussies.
