Mike Ditka, de Hall of Fame-speler en -coach die de Chicago Bears naar de titel in Super Bowl XX leidde, is op 86-jarige leeftijd overleden. Dat maakte zijn familie op 9 oktober 2026 bekend.
De familie bevestigde het overlijden in een verklaring. "Het is met diepe droefheid dat wij het heengaan aankondigen van onze geliefde echtgenoot, vader, grootvader en vriend, Mike Ditka," zo luidde de verklaring. "Terwijl de wereld Mike kende als Hall of Fame-voetballer, legendarische coach en leider van het Super Bowl XX-team van de Chicago Bears, kenden wij hem als het hart van ons gezin."
Ditka won een Super Bowl zowel als speler in de NFL als als coach, een onderscheiding die slechts weinigen in de sport ten deel valt. Hij wordt vooral herinnerd als de man die de Bears van 1985 naar de titel in Super Bowl XX leidde, een ploeg die uitgroeide tot een van de bepalende teams van haar tijd.
Ditka stond bekend om zijn vurige persoonlijkheid en bleef een van de meest herkenbare figuren in het Amerikaanse football. Na zijn trainerscarrière bleef hij in de publieke belangstelling als een van de meest zichtbare en blijvende commentatoren van de sport.
