De mentale gezondheid van Nederlandse jongeren tussen 16 en 25 jaar is nog altijd niet hersteld van de coronapandemie. Dat blijkt uit vijf jaar onderzoek van vijf gezondheidsorganisaties, waaronder het RIVM en Nivel, dat op 29 oktober 2026 naar buiten werd gebracht.
Het aandeel jongeren met suïcidale gedachten steeg in korte tijd van 9 procent in december 2021 naar 17 procent in maart 2022 en bleef tot eind 2025 verhoogd. Daarmee ligt dat aandeel nog altijd boven het niveau van vóór de pandemie.
Jongeren komen uit de gegevens naar voren als de groep die het hardst is getroffen door de coronapandemie en de maatregelen die toen golden. Depressies en angstklachten namen in die periode toe, en ook na het verdwijnen van de maatregelen bleven de gevolgen merkbaar. "In onze data komen jongeren steeds naar boven als groep waar van alles speelt. Ze kregen veel meer last van depressies en angstklachten", zegt Nivel-onderzoeker en bijzonder hoogleraar Crises, veiligheid en gezondheid Michel Dückers.
Niet alle jongeren werden even hard geraakt. Vooral jongeren die tijdens de pandemie op zichzelf woonden, in een stad leefden, moeilijk konden rondkomen of al mentale problemen hadden, ondervonden veel gevolgen. Ook lhbtqia+-jongeren en jongeren met geldzorgen en gezondheidsklachten lopen extra risico.
