In Rotterdam genieten Marokkaanse en Braziliaanse fans samen van de eerste kraker van het WK: ‘Die vijf sterren op dat gele shirt zeggen niks’

Op het terras in Rotterdam kijken fans de wedstrijd Brazilië-Marokko.Bron Eelco WortmanIn het centrum van Rotterdam kijken fans van Marokko en Brazilië zaterdagavond gezamenlijk naar de clash tussen de twee landen. De Goddelijke Kanaries mogen dan vijfvoudig wereldkampioen zijn, aan zelfvertrouwen ontbreekt het de fans van de Atlasleeuwen niet.schrijft voor de Volkskrant over sport en media.

Eerder was hij nieuwsverslaggever.Gepubliceerd op 14 juni 2026, 16:41Leestijd 5 minEr zijn weinig plekken in Nederland waar alle kleuren van het WK zo samenkomen als aan de West-Kruiskade in Rotterdam. Nederlandse, Turkse, Marokkaanse en Kaapverdische vlaggen wapperen er kriskras door elkaar.

En terwijl de vele shishalounges in de lange straat zich zaterdagavond langzaam vullen met Marokkaanse mannen, hangt een bewoner op twee hoog trots met een groen-geel-blauwe vlag van Brazilië uit het raam. Brasil!, galmt het door de straat. ‘Marokko!’, schreeuwt een voorbijganger terug die net uit de tram stapt.Ietsje verderop, op het Stadhuisplein, zitten de terrassen vol met liefhebbers die het veelbelovende treffen tussen deze twee toplanden uit groep C willen aanschouwen.

Op het terras van Café ’t Fust zit een jongen in een rood shirt omringd door een legertje van gele shirtjes.Het rode shirt is het Marokkaanse tenue van Marwan (23). Vanavond kijkt hij samen met zijn Portugese en Braziliaanse vrienden naar de wedstrijd. Hij heeft geen keuze, want Marokkaanse vrienden heeft hij niet.

Niet erg, zegt hij, nu heeft hij in elk geval een aardig woordje Portugees geleerd.Marwan (in het rode shirt van Marokko) met zijn Braziliaanse en Portugese vrienden.Bron Eelco WortmanMarokko staat blakend van zelfvertrouwen aan de start van dit toernooi. En met recht: vier jaar geleden bereikte het als eerste Afrikaanse land de halve finale van het WK en vorig jaar werd het, ondanks een verloren finale tegen Senegal, aangewezen als winnaar van de Afrika Cup.Toch wist het land nog nooit een openingswedstrijd op een WK winnend af te sluiten.

Tegenstander Brazilië daarentegen, dat nog nooit een WK miste, heeft al 88 jaar geen openingswedstrijd verloren.Het zijn feiten die Marwan geen schrik inboezemen: ‘Het gaat om nu, de tegenwoordige tijd’, zegt hij, fel gebarend met zijn handen. ‘Die vijf sterren op dat gele shirt zeggen niks.’Lekker aanvallendDe Marokkaanse fan is zeer te spreken over Mohamed Ouahbi, de nieuwe coach van het Marokkaanse elftal, die eerder al het Onder 20-elftal van Marokko naar het wereldkampioenschap loodste. ‘Hij heeft een duidelijke tactiek en speelt lekker aanvallend’, zegt Marwan, terwijl hij zichtbaar gespannen de aftrap afwacht.

De vorige bondscoach, Walid Regraguzou, zou volgens hem te verdedigend hebben gespeeld.Vertrouwend op die verse wind verwacht hij een 3-0-winst voor de Atlasleeuwen. Wat hij van Brazilië vindt? ‘Slecht’, grapt hij. ‘Nee, ze hebben goede spelers, maar ze gaan niet ver komen.’Marwan (rechts) en zijn Braziliaanse vrienden.Bron Eelco WortmanDaar is zijn Braziliaanse vriend Yaggo (20) het niet mee eens.

Hij kwam twee jaar geleden zijn moeder achterna, die toen al een tijdje in Nederland werkte. Zij is niet de enige; de afgelopen jaren steeg het aantal Brazilianen dat in Nederland woont. Volgens het Braziliaanse consulaat wonen er bijna 40 duizend Braziliaanse migranten; daar komen nog 38 tot 40 duizend ongedocumenteerde landgenoten bovenop.Volgens Yaggo is de Nederlandse voetbalbeleving minder intens dan die in zijn eigen land. ‘In Brazilië praten ze de hele dag over voetbal’, zegt hij.

Toch is de WK-sfeer in Nederland levendiger dan hij had verwacht. ‘In het dagelijks leven zijn jullie veel rustiger.’Vijf keer wereldkampioenYaggo is geboren in 2005, drie jaar na de laatste WK-winst voor Brazilië. Destijds swingde de Seleção met het legendarische trio Ronaldo, Rivaldo en Ronaldinho naar de vijfde wereldtitel uit de historie door Duitsland in de finale met 2-0 te verslaan.

Sindsdien wacht het Zuid-Amerikaanse land, dat elk eindtoernooi opnieuw als een van de favorieten start, op het volgende succes.Voor Yaggo zou het een droom zijn om een keer een Braziliaanse wereldtitel mee te maken. ‘Elk toernooi heb ik weer goede hoop dat het gaat gebeuren, afgewisseld met de angst dat het weer misgaat’, zegt hij half lachend.Bron Eelco WortmanDie angst wordt in de 21ste minuut bewaarheid als PSV’er Ismael Saibari Marokko met een fraai lobje op een 1-0-voorsprong zet.

Marwan springt op en knuffelt uitbundig zijn buurman, de enige andere aanwezige met een Marokkaans shirtje.‘Faka broer!’, schreeuwt hij naar zijn Braziliaanse vrienden, terwijl hij zijn buurman enthousiast een high five geeft. Om het extra pijnlijk te maken, en om wat te pronken met zijn Portugese taalvaardigheden, zegt hij in hun moedertaal tegen zijn vrienden dat ze stil moeten zijn: ‘Cala boca!’WereldsterrenDe grote afwezige vandaag bij Brazilië is Neymar.

De 34-jarige sterspeler, die hoogstwaarschijnlijk bezig is aan zijn laatste WK, moet de openingswedstrijd missen door een kuitblessure. De vedette heeft vanwege een knieblessure al sinds oktober 2023 niet meer gespeeld voor het nationale team.Het was daarom verrassend dat bondscoach Carlo Ancelotti hem desondanks selecteerde.

Het is nog maar de vraag of Neymar later dit toernooi inzetbaar is in de wedstrijden tegen groepsgenoten Haïti en Schotland.Maar gelukkig ontbreekt het Brazilië niet aan wereldsterren. Zo kapt Vinícius Júnior een kwartier voor rust naar binnen, waarna hij met een hard schot de gelijkmaker binnenschiet voor de Goddelijke Kanaries.

De tafel van Yaggo en Marwan ontploft zowat. Massaal stormen de jongens op de eerder provocerende Marwan af, die nu wordt bedolven onder zijn vrienden.Bron Eelco WortmanEr volgen nog wat uitdagende sambadansjes richting de Marokkaanse supporter, waarna die weer rustig plaatsneemt op zijn stoel en een sigaret opsteekt. ‘Tranquilo’, zegt hij. ‘De wedstrijd is nog lang.’Yaggo is aangenaam verrast door de goal van Vinicius, die in zijn ogen te weinig presteert voor het Braziliaanse team. ‘Vaak speelt Vini beter en scoort hij meer voor zijn club Real Madrid dan hij voor ons doet’, zegt de Braziliaan.Hij vermoedt dat de aanvaller bij de nationale selectie extra druk voelt.

Maar waarom dat zo is, dat blijft een raadsel. ‘Ik kijk veel video’s van voetbalanalisten, maar niemand lijkt de verklaring te hebben. Waarschijnlijk is het iets psychologisch.’Ezzalzouli wordt gemistAls de rust is aangebroken en zijn maten soepel bewegen op reggaetonklassiekers 4K en La Mamá de la Mamá, analyseert Marwan rustig de eerste helft.

Marokko mist volgens hem buitenspeler Abde Ezzalzouli, die tijdens de laatste vriendschappelijke wedstrijd tegen Noorwegen uitviel met een knieblessure en het WK op de valreep moest missen.‘Hij brengt normaal gesproken veel diepgang, en hij kan mee met een snelle omschakeling’, aldus Marwan. ‘Dat missen we nu.’De wedstrijd eindigt in 1-1.Bron Eelco WortmanNa een minder bewogen maar niet minder spannende tweede helft blijven de landen op een 1-1-gelijkspel steken.

Het is een uitslag waarmee zowel Marwan als Yaggo kan leven.‘Er had zeker tegen het einde nog wel meer ingezeten’, zegt Yaggo. ‘Maar het is oké zo.’Strijdbijl begravenNu zijn stressniveau iets is gedaald, ziet ook Marwan het positief in. ‘Als we geen eerste of tweede worden in de poule, dan gaan we wel door als een van de beste nummers drie.’ Hij denkt dat Marokko het pas in de latere rondes lastig zal krijgen: ‘Tegen landen als Frankrijk en Spanje wordt het echt moeilijk.’Voor nu hebben zijn Braziliaanse vrienden en hij de strijdbijl in ieder geval begraven. ‘Ach, het gaat al vier jaar zo, ik ben het wel gewend’, zegt Marwan, terwijl hij zichtbaar afgeleid naar een meisje zwaait dat het café in loopt.

Hij moet door, geeft hij aan, de avond is nog lang.Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.Lees ookGeselecteerd door de redactie