De door Iran gesteunde Houthi's zijn opgerukt tot de zeestraat Bab al-Mandeb in Jemen. Volgens functionarissen hebben ze ook het eiland Perim in de Rode Zee ingenomen, een knelpunt voor de wereldhandel.
Twee Jemenitische overheidsbronnen melden dat de Houthi's de zeestraat op 11 september 2026 hebben bereikt. De beweging begon een week eerder een offensief om Bab al-Mandeb in handen te krijgen. Bronnen zeiden dat de Houthi's op 10 september de stad Mokha aan de Rode Zee innamen en zuidwaarts trokken, en dat ze inmiddels ook daar gebieden bezet hebben. Al Jazeera meldde dat het volledige gebied langs de Rode Zee nu onder controle van de Houthi's staat, en dat de opmars naar het zuiden weinig weerstand ondervond omdat regeringstroepen Mokha al hadden verlaten.
Controle over het eiland Perim, dat de Bab al-Mandeb in twee scheepvaartroutes verdeelt, en over de nabijgelegen havenstad Dhubab is bepalend voor de controle over de zeestraat. Overheidsbronnen zeggen dat de Houthi's Dhubab hebben bereikt en op weg zijn naar Perim, en dat het regeringsleger het eiland op 10 september heeft verlaten. Sommige bronnen zeggen dat het eiland al is ingenomen, andere beschrijven de Houthi's als nog onderweg erheen.
De Bab al-Mandeb is sinds de Iraanse blokkade van de Straat van Hormuz belangrijker geworden voor het vervoer van olie uit Saudi-Arabië. De door Iran gesteunde Houthi's controleren sinds 2014 delen van het noordwesten van Jemen, terwijl Saudi-Arabië de internationaal erkende regering van het land steunt.
