Harvard University betaalt op 19 augustus 2026 53 miljoen dollar (ongeveer 46 miljoen euro) om rechtszaken te schikken van families die stellen dat de universiteit onzorgvuldig is omgegaan met de gedoneerde lichamen van hun dierbaren. De schikking heeft betrekking op de diefstal en verkoop van lichaamsdelen door een voormalige beheerder van het mortuarium.
De lichamen waren geschonken aan de medische faculteit van Harvard voor wetenschappelijk onderzoek en onderwijs. De nabestaanden beschuldigden de universiteit van nalatigheid, omdat de beheerder lichaamsdelen kon wegnemen en op de zwarte markt verkopen zonder dat dit werd opgemerkt.
Volgens de families heeft Harvard onvoldoende toezicht gehouden op het mortuarium. De universiteit heeft bij de schikking geen schuld erkend. Daarmee komen de civiele rechtszaken van de nabestaanden tot een einde.
Het bedrag van 53 miljoen dollar wordt verdeeld onder de betrokken families. De zaak leidde tot brede aandacht voor de omgang met gedoneerd menselijk weefsel door academische instellingen.
