De stad Gent opent van 13 tot en met 30 augustus 2026 drie officiële zwemzones in open water, waar inwoners op eigen risico kunnen zwemmen zonder redders. Het gaat om het Handelsdok aan de Schipperskaai, Portus Ganda aan het Veermanplein en het Keizerpark. Zwemmen is verboden voor kinderen onder de 10 jaar.
Op weekdagen is zwemmen mogelijk van 14 tot 20 uur, in het weekend van 12 tot 20 uur. De toegang is gratis en reserveren is niet nodig, maar elke zone heeft een maximale capaciteit: 150 zwemmers in het Keizerpark, 200 aan de Schipperskaai en 90 aan het Veermanplein.
Vorig jaar mislukten pogingen om een zwemweekend te organiseren door slechte waterkwaliteit. Dit jaar koos de stad voor drie locaties en een langere periode om minder afhankelijk te zijn van de waterkwaliteit en het weer op één plek. "We zijn een stad met heel veel water en het is zonde dat daar niet in gezwommen mag worden," zegt schepen Joris Vandenbroucke (Voor Gent). "Dat we er nu toch voor kunnen zorgen dat er op drie plekken langs de Gentse waterlopen gezwommen kan worden, is fantastisch nieuws voor de Gentenaars."
Opmerkelijk is dat maandag nog blauwalgen werden aangetroffen in het water van het Keizerpark, die huid- of oogirritatie en hoofdpijn kunnen veroorzaken. Toch gaat het zwemmen door. Kinderen tussen 10 en 12 jaar moeten begeleid worden.
