Frankrijk heeft op 24 juni 2026 de heetste dag ooit gemeten, wat een politiek debat over het gebruik van airconditioning heeft aangewakkerd. Het land had lang zijn bedenkingen tegen grootschalige airconditioning vanwege milieuoverwegingen, maar de extreme hitte dwingt tot een herziening.
De hittegolf heeft politici verdeeld. Sommigen stellen dat airconditioning essentieel is voor de volksgezondheid, met name voor ouderen en kwetsbaren. Anderen waarschuwen dat een toegenomen gebruik het elektriciteitsnetwerk kan overbelasten en de klimaatverandering kan verergeren.
Frankrijk vertrouwde traditioneel op passieve koelmethoden, zoals gesloten luiken en stenen gebouwen. De recente temperatuurrecords leiden echter tot oproepen voor bredere toepassing van airconditioning, terwijl de overheid tegelijkertijd de CO2-uitstoot wil verminderen.
Het debat weerspiegelt de bredere spanning tussen klimaatdoelen en aanpassing aan een opwarmende wereld. Ambtenaren onderzoeken alternatieven zoals stadsvkoeling en betere isolatie, maar de onmiddellijke behoefte aan verlichting van de hitte drijft de vraag.
