Augustus 2026 was wereldwijd de warmste maand ooit gemeten. De gemiddelde temperatuur op aarde kwam uit op 16,96 graden, zo heeft de Europese klimaatdienst Copernicus op 10 september 2026 bekendgemaakt.
Dat gemiddelde is precies gelijk aan dat van juli 2023. Daarmee staan beide maanden nu in de boeken als de warmste uit de meetreeks. Het mondiale cijfer lag 1,65 graden boven het pre-industriële niveau van de tweede helft van de negentiende eeuw, het referentietijdvak dat de dienst hanteert. Ook de zeeën vestigden een record: het zeewater buiten de poolgebieden kwam gemiddeld uit op 21,07 graden, het hoogste cijfer ooit gemeten in een augustus. Dat extreme gemiddelde werd slechts één keer eerder gehaald, in maart 2024, toen het zomer was op het zuidelijk halfrond.
Aan de hitte ging de warmste zomer van de moderne tijd vooraf in Nederland en veel andere EU-landen. In Nederland kwam het zomergemiddelde uit op 19,3 graden, het hoogste cijfer sinds de metingen van het KNMI in 1901 begonnen. De hitte ging gepaard met extreme droogte, die de landbouw hard raakte en grote rivieren als de Rijn en de Donau deed slinken tot een fractie van hun normale omvang.
Het record viel voordat een zeer sterke El Niño echt had toegeslagen, aldus NU.nl. Volgens de nieuwsdienst kan de combinatie van klimaatverandering en dat weerfenomeen de komende tijd nog voor veel gebroken records zorgen.
