Converse heeft een online sneakerreclame ingetrokken en excuses aangeboden nadat critici zeiden dat de campagne associaties oproept met de Ku Klux Klan. Het schoenenmerk, bekend van de iconische gympen met de ster, reageerde op 22 september 2026.
De reclame stond online voordat die werd verwijderd. De kritiek richtte zich op beeldmateriaal dat door critici in verband werd gebracht met de Ku Klux Klan, de wit-supremacistische beweging in de Verenigde Staten. Converse bood excuses aan voor de campagne en haalde die offline. Welke afbeeldingen precies tot de klachten leidden, is niet bekendgemaakt.
Converse is niet het eerste merk dat met zo'n storm te maken krijgt. Eerder kregen Starbucks en Balenciaga zware kritiek op campagnes, en dichter bij huis ook Walibi. Zulke affaires zetten bedrijven dagenlang in de verdediging, met reputatieschade die langer kan doorwerken dan de campagne zelf.
De kwestie roept ook bredere vragen op over hoe zulke misstappen ontstaan en hoe snel het publiek zich tegen een merk keert. Reclamefouten kunnen voortkomen uit interne controle, maar bestaande maatschappelijke spanningen worden soms geprojecteerd op een campagne, waardoor één beeld een groter conflict wordt. Bedrijven moeten dan afwegen of een snel excuus en terugtrekking opwegen tegen het risico de ophef juist aan te wakkeren.
