De Borgerhoutse judoclub Yoshi-Kwai bestaat in 2026 dertig jaar, maar de vereniging vecht voor haar voortbestaan. Oprichter en voorzitter Paul Janssens ziet een dalend ledenaantal en financiële verplichtingen als de grootste bedreigingen voor de club.
Bij Janssens, een 76-jarige judoka, is er dan ook weinig feeststemming. Hij ziet met lede ogen aan hoe de club die hij dertig jaar geleden oprichtte met moeite overeind blijft. In plaats van een feestelijk jubileum legt de verjaardag vooral de druk bloot waaronder de vereniging in Borgerhout, een district van Antwerpen, moet werken.
Twee problemen wegen het zwaarst: het aantal leden neemt jaar na jaar af en de club kampt met financiële verplichtingen die de werking bemoeilijken. “Ledenaantal neemt jaar na jaar af,” aldus Janssens, die daarmee een teruglopend ledenaantal beschrijft dat voorlopig niet lijkt te keren.
Het is niet duidelijk welke stappen de club nog wil ondernemen, of ze de verjaardag aangrijpt om nieuwe leden te werven. Vast staat dat het dertigste jaar van Yoshi-Kwai in het teken staat van een onzekere toekomst, waarbij de oprichter waarschuwt dat het voortbestaan niet vanzelfsprekend is.
