Op 2 juli 2026 maakten onderzoekers van de Universiteit Gent (UGent) en het Nationaal Park Brabantse Wouden een studie bekend waaruit blijkt dat tuinen waarvan meer dan de helft van de oppervlakte bedekt is met boomkruinen tijdens een hittegolf tot 6°C koeler kunnen zijn dan tuinen zonder bomen. Het betreft de eerste citizen science-studie van het nationaal park, waarbij in de zomer van 2025 gegevens werden verzameld via 37 vaste meetpunten en sensoren die door 20 fietsers werden meegenomen langs ruim 6.000 kilometer aan routes in en rond het Zoniënwoud.
Uit het onderzoek blijkt ook dat bossen een bijkomende verkoeling van 2 tot 4°C bieden. Bomen beperken niet alleen hittestress, maar bevorderen ook de biodiversiteit: in de onderzochte privétuinen werden gemiddeld 37 plantensoorten per 50 vierkante meter geteld, en acht ongewervelde diersoorten die nog niet eerder in België waren waargenomen.
Professor Pieter De Frenne (UGent) stelt dat de resultaten aantonen dat zelfs kleine groene ruimtes een belangrijke rol spelen in klimaatadaptatie en volksgezondheid. Projectcoördinator Julie Blanjean van het Nationaal Park Brabantse Wouden benadrukte het belang van het behoud van bestaande, volgroeide bomen: 'Nieuwe bomen planten is belangrijk, maar het behoud van onze bestaande, volgroeide bomen is nog veel belangrijker. Volwassen bomen bieden de meeste koelte en ecologische waarde.'
Het onderzoek werd gefinancierd via het Amazon Right Now Climate Fund, dat sinds 2024 1,2 miljoen euro investeert in projecten binnen het Nationaal Park Brabantse Wouden. Amazon maakte donderdag ook bekend dat het in België inmiddels meer dan een miljoen pakketten met elektrische cargofietsen heeft geleverd, ingezet in Brussel sinds 2022 en later in Antwerpen, als onderdeel van de ambitie om tegen 2040 klimaatneutraal te zijn.
