Het Belgische ministerie van Defensie en het Leuvense onderzoeksinstituut Imec werken de komende vijf jaar samen. Dat maakte minister van Defensie Theo Francken (N-VA) op 30 oktober 2026 bekend. Imec zal toepassingen voor Defensie ontwikkelen en krijgt daarvoor jaarlijks 10 miljoen euro.
Imec is gespecialiseerd in nano-elektronica en digitale technologie. Francken noemde de overeenkomst een reuzenstap voor de militaire slagkracht en de technologische autonomie van België en sprak van "een historische dag voor het leger". Hij stelde de samenwerking ook voor als een troefkaart die niemand anders heeft.
Het gaat om een strategische samenwerking over vijf jaar, niet om een eenmalige aankoop: het Leuvense instituut krijgt een structurele rol bij de ontwikkeling van defensietoepassingen. Noch het ministerie, noch Imec gaf meer details over welke toepassingen eerst aan bod komen of hoe de jaarlijkse middelen worden verdeeld.
"Dit is een reuzenstap voor onze militaire slagkracht en technologische autonomie", aldus Francken. De minister kadert het partnerschap in de bredere ambitie om de technologische autonomie van het Belgische leger te versterken.
