Het is precies vijftig jaar geleden dat Lucien Van Impe als laatste Belg de Ronde van Frankrijk won. De zege van 18 juli 1976 zette het Oost-Vlaamse dorp Mere wekenlang op stelten.
Dorpsgenoten Linda Baeyens (71) en Gerard Jacob (72) herinneren zich de dolle feesten nog goed. “De tapkraan bleef gewoon lopen”, zegt Baeyens. De geboorte van Sofie De Punt en haar tweelingzus viel samen met het hoogtepunt van de festiviteiten.
Naast de dorpsgekte was er de intense band met materiaalman Chris Van de Gehuchte (81) uit Evergem. Hij was kind aan huis bij de familie Van Impe en fungeerde als vertrouwenspersoon. “Geef er maar een patat op!” was zijn motto om de sfeer erin te houden.
