Een coalitie van 12 Amerikaanse staten, onder leiding van Californië, heeft op maandag 13 juli 2026 een rechtszaak aangespannen om de overname van Warner Bros. Discovery door Paramount ter waarde van 111 miljard dollar te blokkeren. De staten stellen dat de deal de concurrentie op het gebied van filmdistributie en kabeltelevisie zou schaden. De zaak is aanhangig gemaakt bij de federale rechtbank voor het noordelijke district van Californië.
Procureur-generaal Rob Bonta van Californië verklaarde dat de fusie zou leiden tot "hogere prijzen, lagere kwaliteit en minder content voor film en televisie, wat schadelijk is voor bioscopen, kabeldistributeurs en uiteindelijk voor kijkers op elke bank en in elke bioscoopzaal in de VS." De staten willen de transactie, die gepland stond voor het derde kwartaal van 2026, bevriezen totdat de rechter uitspraak heeft gedaan.
Bij goedkeuring zou het gefuseerde bedrijf meer dan een kwart van de grote filmreleases controleren. Samen met Disney, Universal en Sony zouden vier conglomeraten 86% van die markt in handen krijgen. De fusie verenigt iconische franchises als Harry Potter, Batman, Mission: Impossible en Top Gun, evenals tv-netwerken als CNN, MTV en Nickelodeon.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie keurde de fusie in juni goed, maar de rechtszaak van de staten dreigt met een tijdelijk dwangbevel als de bedrijven de transactie niet vrijwillig opschorten in afwachting van een rechterlijk oordeel.
